Bộ phim được lấy cảm hứng từ ca khúc Tình đầu và Hatsukoi của Utada Hikaru, nói về mối tình giữa Noguchi Yae (Mitsushima Hikari) và Harumichi Namiki z18 (Takeru Satoh). Hai người học cùng cấp ba, thích nhau từ lần đầu gặp. Cuộc sống của họ thay đổi hoàn toàn khi Yae gặp tai nạn và mất trí nhớ về người cô yêu. 20 năm sau, cả hai vô tình gặp lại và làm quen qua Tsuzuru (Araki Towa) – con trai Yae.
Yagi Rikako (trái) và Kido Taisei đóng hai nhân vật chính thời trẻ trong “First Love”. Ảnh: Netflix
Điểm mạnh của First Love đến từ những thước phim giàu chất thơ. Êkíp đầu tư chỉnh chu từng khung hình, bối cảnh. Cảnh sắc thiên nhiên, ngôi nhà và đường phố Nhật Bản kết hợp màu phim tươi sáng dẫn dắt người xem vào mối tình thanh xuân trong trẻo. Nhiều năm trôi qua, Namiki và Yae vẫn hiện lên cùng hình ảnh ngọt ngào, ấm áp – đại diện con người và tình yêu của họ: Mãi vẹn nguyên, không phai mờ theo thời gian.
Những bản nhạc nhẹ nhàng, da diết khơi gợi cảm xúc của người xem. Ca khúc Tình đầu được sử dụng xuyên suốt góp phần nhấn mạnh và phác họa rõ nét chuyện tình của cặp nhân vật chính: “Anh luôn ở trong trái tim em, sẽ luôn có một nơi riêng dành cho anh. Bây giờ và mãi về sau, anh vẫn là người ấy”.
Cốt truyện được kể theo lối phi tuyến tính, đan xen nhiều thời điểm từ khi cả hai bên nhau tuổi thiếu niên, bước chân vào đại học cho tới lúc chia xa. Thay vì kể liền mạch câu chuyện theo từng mốc thời gian, tác phẩm cài cắm có chủ ý các sự kiện nhằm giải thích hoặc làm bật lên ý nghĩa phân đoạn trước.
Chẳng hạn, phân cảnh Yae và Namiki ôm bó hoa tử đinh hương, phim chuyển cảnh về kỷ niệm hai người cùng ngắm loài hoa ấy thời trung học. Hay khi Namiku nhìn thấy Titanic trên TV, khán giả được đưa tới lần anh và Yae xem phim tại rạp, sau đó tái hiện phân cảnh huyền thoại khi nhân vật Jack và Rose đứng trên mũi tàu. Thủ pháp trên khuyếch đại cảm xúc tiếc nuối của người xem dành cho số phận trớ trêu của hai nhân vật.
Những cảnh quay ở đồng cỏ, tuyết… đều được ghi hình tại địa điểm có thật. Ảnh: Netflix
Không khai thác tình cảm theo hướng phi thực tế, phim kể những câu chuyện đời thường, gần gũi. Từng là cô gái tài giỏi với nhiều hoài bão, Yae muốn trở thành tiếp viên hàng không. Tuy nhiên sau tai nạn, cuộc sống của cô rẽ hướng khác: Sống bình dị, làm nhân viên lái taxi. Sau khi ly hôn chồng cũ, cô và con trai Tsuzuru chỉ gặp nhau vài ngày trong tuần.
Dù có nhiều tiếc nuối và dang dở, Yae không để bản thân chìm trong nỗi bất hạnh mà đối xử với cuộc đời bằng sự dịu dàng, tận hưởng niềm vui từ những điều nhỏ. Đã hơn 40 tuổi, cô vẫn giữ nét dễ thương, hồn nhiên. Qua Yae, bộ phim đề cao tinh thần lạc quan, không chùn bước khi đương đầu nghịch cảnh.
Với Namiki, sau khi trải qua nhiều chuyện, anh lựa chọn bước khỏi vùng an toàn, không tiếp tục lừa dối cảm xúc của bản thân.
Bốn diễn viên chính – Yagi Rikako và Mitsushima Hikari trong vai Yae, Kido Taisei và Takeru Satoh trong vai Namiki – khắc họa chân thực nhân vật qua từng giai đoạn. Thời thiếu niên, Yae và Namiki xuất hiện với nguồn năng lượng tích cực, tràn đầy sức trẻ, có phần ngờ nghệch, ngây thơ. Sau nhiều năm, nét trầm tư, khắc khổ của họ được lột tả rõ nét trong ánh mắt, điệu cười.
20 năm trôi qua, ánh mắt trìu mến Namiki nhìn Yae không thay đổi. Ảnh: Netflix
Mỗi nhân vật phụ đều có giá trị riêng, góp phần tạo nên bức tranh toàn cảnh. Với nhân vật Tsunemi (Kaho) – vợ sắp cưới Namiki, cô hết lòng yêu thương anh dẫu đoán được anh còn tình cảm với Yae. Đến khi trực tiếp xác nhận với Namiki, Tsunemi sẵn sàng từ bỏ người cô yêu.
Với Urabe Outaro – đồng nghiệp Yae, anh thổ lộ tình cảm với cô dù biết sẽ bị từ chối. Anh tin vào số phận, không quan trọng kết quả mà trân quý những bài học và kỷ niệm nhận được. Từ đó, nhấn mạnh thông điệp được nhắc ở đầu tác phẩm: Cuộc đời giống trò xếp hình từ các ký ức đẹp nhất đến những mảnh ghép không thể thay thế.
Câu chuyện của Tsuzuru và Uta gợi tình cảm trong sáng tuổi thiếu niên – giống quá khứ của Namiki và Yae. Ban đầu, Tsuzuru nghe lời bố, cố gắng học để trở thành bác sĩ. Từ khi gặp Uta, Tsuzuru mới thể hiện đam mê sáng tác nhạc. Cùng sự động viên của mẹ và Namiki, Tsuzuru dần dũng cảm hơn, dám đối mặt với ước mơ, tình cảm của bản thân.
First Love hiện nhận 8.4 điểm trên IMDb. Trên các diễn đàn, tác phẩm nhận nhiều lời khen từ khán giả. Nhiều người nói bộ phim hoàn hảo từ hình ảnh tới âm nhạc.
